La ciudad de Nóvgorod la Grande es una de las urbes más antiguas de Rusia, la cuna de la democracia nacional, el célebre centro comercial y artesanal, el mayor socio de la Liga Hanseática en los siglos XII-XVII, un importante eslabón que unía Rusia y Europa medieval y un sólido baluarte entre dos civilizaciones. “Doña Novgorod la Grande”, “ La madre de la ciudades rusas”: no son vanos y más que merecidos los apodos que apellidan con orgullo esta vigorosa y sosegada villa llena de autoestima bien sopesada, que se apoya en la venerada gloria ancestral. Es una ciudad que desconoce alpargatas por calzar siempre botas, un pueblo donde las calles se pavimentaban desde antaño, donde los plebeyos sabían mantener una viva correspondencia y a los príncipes los reclamaban a gobernar igual de fácil que los despedían a no caer bien. Si os apetece presenciar el lugar de la profanación del voraz y sanguinario ídolo pagano Perún, bañarse en las aguas cristalinas del lago a orilla del cual interpretaba sus dulces canciones el Orfeo local (alias Sadkó), o participar en los torneos de los contemporáneos paladines novgorodienses: ¡pues, habéis dado en el blanco con el sitio! Sólo esta antigua urbanización os dejará sentir la genuina y tan embriagante vibra de esta autóctona tierra rusa donde fueron escritos los primeros libros y encontradas las rudimentarias formas de escritura nacional, garrapateadas en la corteza de abedul; a su Plaza Mayor acudían maravillados los mercaderes extranjeros para glorificar después la rica y bella ciudad salpicada de majestuosos templos donde pululaba la gente fornida. La identidad histórica de Nóvgorod la Grande es compatible con el curso vital de una persona bien querida que vivió a lo máximo disfrutando a tope y sacando buen escarmiento. Es un pueblo cuyos orígenes lo bien acostumbraron a confiar sólo de su ingenio y nunca doblar el espinazo, a saber trabajar como dios manda y gozar a todo volumen, a ganarse la vida para que se reventaran de envidia los vecinos, a investigar el mundo y aprender a razonar sin caer en la herejía, a opinar con osadía sobre lo divino, a elegir a sus gobernadores por su cuenta, a recaudar sus impuestos, a fomentar las bellas artes, a leer y a escribir, a procesar y asimilar la sabiduría ajena, no obstante, alentando y fortaleciendo su peculiar talante e indomable genio. Nóvgorod la Grande es una afamada ciudad-museo. Apenás quedan poblaciones con tanta cantidad de monumentos arquitectónicos de alto valor artístico e histórico. Más de 50 valiosas obras de los diestros alarifes medievales de diferentes épocas forman parte de la ciudad contemporánea. A partir de 1992 la Unesco decretó considerar los monumentos de Nóvgorod la Grande y sus alrededores el patrimonio universal. La ciudad moderna está armoniosamente involucrada en el coherente proceso de crecimiento y desarrollo, pero procura de la manera muy sutil y concienzuda apartar el ruidoso e imponente progreso industrial de su acervo histórico. Cabe mencionar que en el año 2002 los astrónomos de Moscú descubrieron una nueva estrella en la constelación de Corona del Norte y le pusieron el nombre de Nóvgorod la Grande para conmemorar su 1143 cumpleaños.